Landskapet för odlat kött fortsätter att utvecklas i en anmärkningsvärd takt, med betydande framsteg inom reglering, teknik och affärsområden. Denna veckas branschöversikt belyser både den spännande utvecklingen och de ihållande utmaningarna som denna revolutionerande livsmedelsteknik står inför. Från banbrytande kostnadsminskningar till regulatoriska hinder, här är vad som händer i världen av cellulärt jordbruk.
Aleph Farms säkrar 29 miljoner dollar i finansiering, presenterar kostnadsbesparande teknik
Den israeliska pionjären inom odlat kött, Aleph Farms, har samlat in 29 miljoner dollar i ny finansiering, med planer på att säkra ytterligare 10-15 miljoner dollar under de kommande månaderna. Kapitalinjektionen kommer tillsammans med ett betydande teknologiskt genombrott som dramatiskt kan minska produktionskostnaderna.
Företaget har modifierat sin kärnteknologi för att möjliggöra produktion av hela stycken med färre steg och lägre kostnader.Deras nya "1.2" tillvägagångssätt eliminerar behovet av en andra bioreaktor genom att trigga celler att delvis differentiera sig till fett och muskler i den första bioreaktorn genom förändrad mediesammansättning. Cellerna skördas sedan och tillsätts till en växtproteinmatris, vilket skapar en mer strömlinjeformad process som minskar differentieringstiden med imponerande 60%.
Denna innovation sätter Aleph på rätt spår för att uppnå produktionskostnader på $14/lb vid medelstor produktion och potentiellt $6-7/lb vid storskalig verksamhet – vilket representerar en anmärkningsvärd 97% minskning av produktionskostnaderna sedan 2020. Företaget planerar att lansera i Israel inom sex månader, följt av expansion genom medelstora anläggningar i Europa och Asien innan de går in på den amerikanska marknaden.
UK's Uncommon Tackles Cultivated Meat's Cost Challenge
En av de mest betydande hindren för kommersialisering av odlat kött har varit de prohibitiva kostnaderna för tillväxtmedia.Det UK-baserade bioteknikföretaget Uncommon tar sig an denna utmaning direkt genom att utveckla billiga, djurfria odlingsmedier specifikt utformade för produktion av odlat kött.
Genom att använda automatiserad vätskehantering och sofistikerad Design of Experiments-metodik har Uncommon optimerat tillväxtmedieformuleringar för både 2D- och 3D-cellkulturer. Deras tillvägagångssätt har identifierat de exakta koncentrationerna av tillväxtfaktorer som behövs för optimal celltillväxt, vilket resulterar i medier som enligt uppgift är 1 000 gånger billigare än kommersiella alternativ.
Företaget har framgångsrikt integrerat dessa resultat i storskaliga bioreaktorer (3L och 50L), vilket visar skalbarheten i deras tillvägagångssätt. Uncommon optimerar också RNA-leveranssystem för att differentiera inducerade pluripotenta stamceller till fett- och muskelceller, vilket ytterligare förbättrar kostnadseffektiviteten i hela produktionsprocessen.
Husdjursfoder framträder som en tidig marknad för odlat kött
Medan mänsklig konsumtion av odlat kött väntar på bredare regulatoriskt godkännande, framträder husdjursfodersektorn som en tidig marknadsmöjlighet. CULT Food Science Corporation meddelade nyligen att dess dotterbolag, Further Foods Inc., har säkrat en leverans av odlat kött för utvecklingen av sin kommande Noochies! linje av husdjursgodis.
Företaget visade upp sin innovation på denna veckas Global Pet Expo och expanderar redan sitt distributionsnätverk till Asien, med beställningar mottagna från en distributör i Sydostasien. En av Noochies' leverantörer av odlat kött navigerar för närvarande i FDA:s regulatoriska process för godkännande av deras ingredienser för husdjursfoder, vilket skulle tillåta varumärket att sälja produkter med odlat kött i USA utan att genomföra separata utfodringsförsök.
Denna utveckling belyser hur alternativa vägar till marknaden kan hjälpa företag inom odlat kött att bygga kommersiell momentum medan de väntar på bredare regulatoriska ramar för mänsklig konsumtion.
North Carolina ansluter sig till stater som begränsar odlat kött
På den regulatoriska fronten har North Carolina blivit den senaste staten att föreslå begränsningar för odlat kött. House Bill 134, som godkändes av delstatens representanthus med en röstning på 106-11, skulle kräva att odlade köttprodukter märks med termer som "cellodlat", "falskt", "lab-odlat" eller "odlat i ett labb" i 20-punkts storlek eller storleken på den omgivande texten, beroende på vilket som är större.
Detta drag följer liknande åtgärder i andra stater – Iowa antog jämförbara märkningskrav förra året, medan Florida och Alabama har förbjudit försäljning eller produktion av odlat kött helt och hållet.Tennessee, Arizona, och Texas har övervägt liknande lagförslag, även om de slutligen inte antogs.
Kritiker hävdar att dessa åtgärder stigmatiserar odlade köttprodukter och hämmar konkurrensen. Delstatsrepresentant Deb Butler noterade under debatterna att "den här typen av teknik har potential att verkligen minska växthusgasutsläppen framöver" och varnade för att skapa hinder för innovation.
Intressant nog verkar branschens potential bekräftas av det motstånd den möter. Som Glenn Hurowitz, grundare och VD för den klimatfokuserade påtryckningsgruppen Mighty Earth, observerade: "Det finns inget som gjorde mig mer exalterad över potentialen för odlat protein att nå skala än hur rädd köttindustrin verkar vara för det."
Att balansera innovation med matsuveränitet
Allt eftersom den teknologiska utvecklingen accelererar, ställer vissa akademiker viktiga frågor om de bredare konsekvenserna av odlat kött. En nyligen publicerad artikel i tidskriften Nature undersöker hur odlat kött kan utmana principerna för matsuveränitet – folkens rätt att definiera sina egna livsmedels- och jordbrukssystem.
Analysen väcker oro över att högteknologiska produktionsmetoder kanske inte gynnar småskaliga livsmedelsproducenter och kan förstärka maktasymmetrier mellan livsmedelsproducenter och företag. Det finns också frågor om huruvida produktionen av odlat kött, koncentrerad i händerna på multinationella företag med sofistikerad infrastruktur, kan koppla bort lokala producent- och konsumentrelationer.
Dessa perspektiv erbjuder en värdefull motvikt till branschens berättelser och belyser behovet av en bredare diskussion om de sociala och ekonomiska konsekvenserna av denna matrevolution.
Branschen vid ett vägskäl
Sektorn för odlat kött befinner sig vid ett avgörande ögonblick. Finansieringen har minskat avsevärt från sin topp på 989 miljoner dollar 2021 till endast 177 miljoner dollar 2023. Den politiska stämningen försämras i vissa regioner, särskilt i USA, där flera delstater inför restriktioner.
Ändå fortsätter den teknologiska utvecklingen oförtrutet, med företag som Aleph Farms och Uncommon som gör anmärkningsvärda framsteg inom kostnadsreduktion och skalbarhet. Fokuset på praktiska tillämpningar som djurfoder visar också branschens anpassningsförmåga i att hitta vägar till marknaden.
För konsumenter som är ivriga att uppleva denna revolutionerande livsmedelsteknik, tyder dessa utvecklingar på att även om resan kan vara längre än vad man initialt hoppats, är målet fortfarande tydligt inom räckhåll. Revolutionen med odlat kött är inte en fråga om ifall, utan när – och branschen fortsätter att ta meningsfulla steg mot att göra riktigt kött utan kompromisser till en verklighet för alla.
